近期，亚太区域内最吸引眼球的贸易新机制非TPP（跨太平洋伙伴关系协定）莫属了，10月初，历经5年谈判的TPP终于达成协定，并送交12个成员国立法机关审议。在TPP的刺激下，中日韩自贸区和被称为“亚洲版TPP”的RCEP（区域全面经济伙伴关系协定）都加速谈判，在日前的东亚峰会上，RCEP取得实质性突破，签署领导人联合声明，力争2016年结束谈判，而这个谈判结束时间点已经比原计划推后了1年。
李克强总理22日在马来西亚吉隆坡出席RCEP领导人联合声明发布仪式。
据新华社报道，当地时间22日上午，正在马来西亚出席东亚峰会的国务院总理李克强，出席了在吉隆坡国际会议中心举行的《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）领导人联合声明发布仪式。东盟10国以及韩国、日本、澳大利亚、新西兰、印度领导人共同出席。马来西亚总理纳吉布宣读声明内容。
联合声明指出，RCEP各国领导人欢迎谈判取得的实质性进展。RCEP对于提高区域民众生活水平、带动经济发展具有重要意义，是本地区经济一体化的重要路径。有利于推动经济公平发展，加强各国间的经济联系。领导人要求谈判团队加紧工作，力争在2016年结束谈判。
RCEP由东盟10国最早提出，中国是强力推动者。RCEP谈判于2013年5月正式启动，目前已举行10轮谈判和4次经贸部长会议，目标是达成一个现代、全面、高质量和互惠的自由贸易协定。
RCEP成员国人口约占全球人口50%，国内生产总值、贸易额和吸引外资接近全球三分之一，是当前亚洲地区规模最大的自由贸易协定谈判，也是我国参与的成员最多、规模最大、影响最广的自贸区谈判。
李克强总理21日在出席东盟与中日韩（10+3）领导人会议时指出，区域经济融合发展是不可阻挡的时代潮流，也是地区各国的共同利益所在。中韩已于今年6月正式签署自贸协定，中国与东盟关于自贸区升级的谈判已进入尾声，中日韩自贸区谈判正在稳步推进。中方欢迎本次领导人会议期间发表《区域全面经济伙伴关系协定领导人联合声明》，愿与各方共同努力，力争2016年结束RCEP谈判，努力建成世界上涵盖人口最多、成员构成最多元化、发展最具活力的自贸区。
李克强还就TPP与RCEP的关系表态，他说，中方对TPP持开放态度，相信TPP与RCEP能够与地区其他自贸安排相互促进，为实现亚太自贸区共同目标做出积极贡献。观察者网注意到，对TPP“持开放态度并乐观其成”这也是中国官方的一贯态度。
近年来，在WTO框架下多哈回合谈判长期休眠、全球贸易规则发展停滞不前的背景下，世界主要经济体、各贸易大国加快了创新国际贸易规则。各种双边、多边FTA等贸易谈判形成群雄逐鹿之势，亚太地区逐渐成为各方利益争夺的战略焦点。
区域经济一体化在两条方案线路的竞争和融合中不断演进，一是以TPP为代表的“美国方案”；二是由东盟10国与中、日、韩、印、澳、新（10+6）推动的RCEP谈判，是为“亚洲方案”。RCEP谈判进程的实质性进展，标志亚太区域一体化的复杂博弈中，“亚洲方案”正与“美国方案”齐头并进，丰富了亚洲一体化的选择菜单。
2011年2月26日，在缅甸首都内比都举行的第十八次东盟经济部长会议上，部长们优先讨论了如何与其经济伙伴国共同达成一个综合性的自由贸易协议。会议结果是产生了组建区域全面经济伙伴关系（RCEP）的草案。在2011年东盟峰会上东盟十国领导人正式批准了RCEP。
2012年8月底召开的东盟十国、中国、日本、韩国、印度、澳大利亚和新西兰的经济部长会议原则上同意组建RCEP。尽管由于领土问题和在贸易自由化原则上的分歧，RCEP内各方步调未必能完全协调一致，但尽早达成自由贸易协定、增加经济活力已成为各方共识。
2012年11月20日，在柬埔寨金边举行的东亚领导人系列会议期间，东盟十国与中国、日本、韩国、印度、澳大利亚、新西兰的领导人，共同发布《启动（RCEP）谈判的联合声明》，正式启动这一覆盖16个国家的自贸区建设进程。
2013年5月，RCEP第一轮谈判在文莱举行。2014年8月，16国经贸部长在内比都举行会议，共商尽早结束相关谈判，推动区域经贸合作，会议达成的新闻公报呼吁有关各方共同努力在2015年底前结束区域全面经济伙伴关系协定谈判。
今年10月初，在美国所支持的TPP达成后，为了在贸易竞争中保持有利地位，中国和印度在RCEP谈判中感到了前所未有的紧迫性。10月12日，RCEP在韩国釜山展开新一轮谈判，外界普遍预期RCEP谈判也将随之加速。
印度一位高级官员指出，为了避免被排除在主要的贸易协定之外，“成员国已经感受到压力，将加速谈判进程。”路透社当时分析称，尽管中国与印度和日本之间的竞争关系可能使得谈判复杂化，但仍有强烈动力推动谈判取得突破。
尽管RCEP在很大程度上被看做TPP的替代版本，但也有观点认为，中国的目标不仅于此。韩国国际经济政策研究所区域贸易研究室主任金永贵（音）指出，中国可能希望引导RCEP谈判走向更为广泛的地区性协议，最终涵盖TPP而成为亚太自由贸易区（FTAAP）。
包括澳大利亚、日本、马来西亚、新西兰、新加坡、越南和文莱在内的七个国家同时参加了TPP和RCEP的谈判。
目前，参加东亚峰会18国中的另外两个成员国美国、俄罗斯因没有与东盟建立自由贸易关系，所以不在RCEP成员国计划范围之内。东盟计划待16个国家将RCEP建到一定程度后，再商谈美国、俄罗斯加入事宜。
亚太区域的自由贸易机制比较复杂，的确有一种“碎片化”趋势，除了大量的双边自贸安排，多边机制至少有11个。
据观察者网初步梳理，目前已建成的包括北美自贸区（NAFTA，1994年启动）；东盟自贸区（AFTA，2002年6国率先启动，2008年10国全覆盖）；东盟+1自贸区系列，包括东盟—中国自贸区（CAFTA，2010年启动）、东盟—韩国自贸区（KAFTA，2009年启动）、东盟—日本自贸区（JAFTA，2012年启动）、东盟—印度自贸区（IAFTA，2010年启动）、东盟—澳新自贸区（AANZFTA，澳大利亚新西兰共同与东盟签署，2009年达成）。
正在谈判中的自贸区包括跨太平洋伙伴关系（TPP，已达成协定，等待各国审核）、中日韩自贸区、区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）和在APEC基础上建设的亚太自贸区（FTAAP，2014年北京APEC峰会上启动）。
TPP和中国的自贸区战略建设对比
TPP和RCEP成员国构成对比
