西班牙诗人、戏剧家费德里戈·加西亚·洛尔卡（Federico García Lorca）曾写道：“美国人向世界贡献的唯一东西就是摩天大楼、爵士乐以及鸡尾酒。”但是在洛尔卡的家乡——格拉纳达，当地一个小镇的居民现在将Twitter也加入这个名单。
在西班牙名为Jun的小镇，总部位于美国加州的社交网络Twitter现在几乎已经接管了这里的一切，包括公共服务管理，举办年度会议等。自从1999年以来，镇长乔斯·安东尼奥·罗德里格斯·萨拉斯（José Antonio Rodríguez Salas）就开始尝试寻找某种技术以促使公民参与到公共事务中去，他们先是自己开发软件，后来则转到虚拟社区和社交媒体上。
当我在酷热的安达卢西亚首次见到萨拉斯时，他正站在阴凉处俯视环形交通枢纽，那里最引人注目的标志就是巨大的方尖石塔，上面装饰着Twitter图案，还有许多水泥手印，包括Twitter前CEO迪克·科斯特洛（Dick Costolo）的。
萨拉斯曾戏言，Twitter已经帮助他们根除了法国人带来的官僚作风。他说：“Twitter已经创造出‘分钟社会’，即很快出现问题，但很快获得解决。现在，我们在Twitter上完成各种工作。可是尤为重要的是，谁会关注市政厅工作人员或清洁工的工作？我们决定让所有人都注册Twitter账号，以便于他们能够看到人们重视他们的工作。”
萨拉斯正推动3500名小镇居民加入Twitter。到目前为止，已经有600多名居民有了自己的Twitter账号，并利用其预定市政厅图书室的房间、约见医生、报告犯罪或报告需要修理的街灯、评论学校午餐等。
埃琳娜·阿尔玛格罗（Elena Almagro）9月岁就开始清理地板，从未学习过读写，因为她的家庭过于贫穷，无法供她上学。现在60岁的她从未想过自己能够使用Twitter。阿尔玛格罗说：“萨拉斯鼓励我用Twitter，他认为我应该参加培训。当我看到电脑和其他设备时，我以为自己上了月球。”
在9岁孙子鼓励下，阿尔玛格罗学会了如何使用Twitter，发现其非常有用。她会在小镇举行会议时发文，她说：“当我给镇长发推文时，他立即回复。这让我觉得Twitter很重要。我以为老人不必学习如何使用它，但实际上我们需要学习。培训中心甚至有90岁高龄的老人。”
Jun小镇上的清洁工也说，萨拉斯推动的这个计划让他如获新生。他的个人账号@barredorajun在小镇上非常有名，他说：“我感觉人们关注我的工作。当我做好工作时，他们会祝贺我。”担心受到投诉吗？他说：“事实上，人们告诉你一些不好的事情不是坏事，因为你可以进行改进。但是没有太多人认为我没有做好工作。”
萨拉斯显然对自己的努力感到骄傲，他终于找到一种可以节省行政开支，并可与居民进行更直接沟通的方法。萨拉斯说，官僚作风的消失和工作效率的提高让小镇上的警察从4人减少到1人，他可以通过Twitter对车祸以及邻里纠纷迅速作出反应。
可是那些没有或不会使用网络的人怎么办？萨拉斯说：“即使发现很难适应的老年人都必须接受使用Twitter的培训。如果你前往市政厅，你无须找任何人排队，他们可以找到自己需要的信息。Jun的培训中心有免费WiFi和联网。”
萨拉斯坚持认为，将当地政府职能外包给一家美国私人公司没有太大风险。他说：“我们已经通过法律，我们可以利用任何私人或公共资源，尤为重要的是它们都是免费的。Twitter的特性令其成为最好的平台，可以提高政府与民众的互动。”
在Twitter决定深入调查前，萨拉斯已经推动Twitter接管试验2年时间。Twitter首席数据科学家和麻省理工学院副教授德比·罗伊（Deb Roy）2015年年初曾访问Jun小镇。他说：“谁说Twitter不重要，Jun已经证明其重要性。”
如果Jun成为更流畅、更民主地方政府的榜样，那些不能或不愿参与其中的人怎么办？罗伊表示：“他们可能变成隐身人，我们需要仔细探讨这个问题。”罗伊认为，要在全球推广Jun模式存在更广泛的挑战，包括设备成本和联网成本，尽管它们都在下降，但对许多人来说依然令人望而却步。此外，全球依然有10亿人不识字。
罗伊还称，Jun只是个例外，因为其拥有一位相信这种技术的镇长，他已经推动这个项目16年。萨拉斯确保Twitter取代文书工作，而非人类之间的互动。罗伊及其调查团队正研究Jun的做法是否能够在芝加哥、纽约、旧金山和波士顿等大城市推广。
但是由于存在复杂的伦理、政治以及社会问题，Twitter内部和业界都需要广泛的公共辩论。罗伊说：“我们内部不断对此进行讨论，并有大量公众参与。但重要的是，作为不断创造新技术以改变我们行为的物种，我们必须提醒自己，我们并没有找到所有问题的答案，我们需要继续对话，以便于更多学习。”
