报道说，朝鲜最高领导人金正恩６日签署发射观测卫星的命令。
根据朝鲜国家宇宙开发局发布的公报，朝鲜当地时间７日上午９时（北京时间８时３０分）在平安北道铁山郡西海卫星发射场发射“光明星４号”卫星。大约１０分钟后，卫星顺利进入轨道，轨道斜角为９７.４度，近地点４９４.６公里，远地点５００公里，每９４分２４秒绕地球一周。
公报称，这颗卫星根据国家宇宙开发局２０１６年计划最新研制，载有对地观测所需的测量设备和通讯器材。朝鲜国家宇宙开发局将遵循劳动党重视科技的政策，“继续发射更多卫星”。
联合国方面先前证实，朝鲜已经通知国际民用航空组织、国际海事组织和国际电信联盟等联合国机构，确认将于２月８日至２５日之间发射一颗地球观测卫星。
消息人士透露，朝鲜后来向国际海事组织通报，将发射窗口期调整为２月７日至１４日。
【多国密切跟踪】
朝方发射活动引起国际社会密切关注，招致包括韩国、日本和美国政府谴责。
韩国总统朴槿惠７日就朝鲜发射活动在总统府青瓦台主持召开国家安全保障会议，评估朝鲜发射情况，商讨政府各部门的应对计划和方案。朴槿惠呼吁联合国就朝方违反决议的举动立即采取“强力应对措施”。
为全方位监控朝鲜发射活动，韩国军方动员天空和陆海空所有探测设备，包括在地面启动预警雷达收集情报，派出宙斯盾军舰执行探测朝鲜发射动向的任务，并投入预警机执行对空监视任务。
联合国外交消息人士证实，应韩国、美国和日本共同要求，安全理事会７日晚些时候将就朝鲜发射活动召开紧急闭门会议。
美国总统国家安全事务助理苏珊·赖斯发表声明称，谴责朝方“挑衅且破坏地区稳定的”发射活动。
“朝鲜导弹及核计划严重威胁我方利益，包括我们最亲密盟友的安全，”赖斯说，“（这）还不利于更广泛地区的和平与安全。”
日本首相安倍晋三７日谴责朝方发射活动，称其违反联合国安理会决议，“绝对不可接受”。
【发射效果待观察】
韩联社援引韩国国防部消息人士的话报道，朝鲜发射了一枚“远程火箭”，一级火箭推进器于首尔时间９时３２分（北京时间８时３２分）分离，炸成２７０多块碎片坠入朝鲜半岛西部海域，９时３６分从韩方雷达上消失。
日本内阁官房长官菅义伟在紧急召开的记者会上说，根据日本政府初步判断，朝方发射的“远程火箭”没有任何部件坠入日本领土。
日本共同社援引政府方面消息报道，朝鲜“远程火箭”的部分残骸分别坠入朝鲜以西１５０公里处公海、朝鲜半岛西南２５０公里海域和日本以南约２０００公里的太平洋海域。
韩联社曾援引消息人士的话报道，朝鲜此次发射活动可能失败。不过，一些军事专家稍后修正上述判断，认为朝鲜的“远程火箭”试射可能获得成功。
韩国军方一名官员告诉韩联社记者，朝鲜“远程火箭”发射后的运行轨迹与朝方先前向联合国机构通报的预定轨迹吻合，而现有监测数据显示目的物“进入轨道”，朝鲜的发射活动可能获得成功，但朝方所谓的“卫星”能否在轨道中正常运转仍有待观察。
美国约翰斯·霍普金斯大学美韩关系研究所网站“北纬３８度”导弹技术专家约翰·席林认为，依据现有数据判断，朝鲜此次发射活动可能是２０１２年成功发射活动的“重复”，但“眼下作出确定性判断为时尚早”。
２０１２年１２月１２日，朝鲜从平安北道铁山郡的西海卫星发射场用“银河３号”运载火箭，将“光明星３号”卫星送入轨道。
