马克里和方济各在年初会面时出现了尴尬的一幕。
马克里在本月初命令政府拨款向方济各支持的相遇学校基金会捐赠16,666,000比索（约合120万美元），却被教皇拒绝，理由是这个金额含有不吉利的数字“666”。
相遇学校基金会是一个全球性的教育项目，专注于体育、科技和艺术领域，是模仿方济各当年任布宜诺斯艾利斯红衣主教时的类似组织成立的。
两个星期前，方济各在罗马主持仪式，任命乔治·克鲁尼和李察·基尔等好莱坞明星担任该基金会的大使。不久后，马克里就作出了捐赠的决定。方济各在阿国内的密友怀疑，总统捐款的意图在于借助教皇在全球的超高人气来扩大自己的影响力。
而阿根廷社会活动家兼方济各的亲密顾问Juan Grabois这样解释说。“有谁觉得靠给教皇支持的机构捐款，就是与教皇和解的信号，那是非常愚蠢的事。”
方济各会见乔治克鲁尼夫妇
据悉，这笔捐款原本计划用于支付相遇学校基金会驻阿根廷总部的运营支出。
三个连写的6在圣经里泛指恶魔、撒旦和反基督教者。于是，有人对总统给出的这么详细的数字的用意提出了质疑。
而阿根廷政府方面则进行了反击。一名马克里政府的官员告诉该国媒体《民族报》：“这个数字是根据该组织在布宜诺斯艾利斯总部的支出算出来的，其中包括36名员工的工资、设备以及办公场所维护支出。数字也是该机构估算的，我不清楚为什么教皇会不知情。”
意大利《新闻报》旗下专门报道教廷事务的《梵蒂冈内参》透露，方济各得知此事后向该基金会在阿根廷的办事处写信，要求他们归还那笔钱。“阿根廷政府还有很多问题要解决，你们不应该要政府一分钱。”他这样写道。
此次捐款风波发生于上周四，阿根廷内阁首席部长培尼亚在上周六予以回应，他表示媒体刻意夸大了这个小插曲。
阿外交部长Susana Malcorra本周一到罗马“灭火”。她在与方济各会面后这样说道，“这是一次富有成果的对话。教皇和总统没有存在意识形态分歧，并不存在对总统的敌意。”
事实上，这两位著名的意大利后裔早在好几年前就已经结下了梁子。
阿根廷首富之子马克里在去年当选总统之前就是布宜诺斯艾利斯市市长，在进入政坛前长期活跃在商界。2009年，马克里为一对同性恋结合开了绿灯，这让一直尊重但反对同性婚姻的方济各非常恼火。方济各公开反对国内的血汗工厂现象，马克里的妻子Juliana Awada据说与这些血汗工厂有利益关系。
其后两人的关系一直没有改善。今年年初，马克里到梵蒂冈访问，而两人的对话只持续了22分钟。媒体描述当时的气氛非常尴尬，马克里一开始就直呼其名：“最近过得怎么样啊，弗朗西斯。”
阿根廷在2002年金融危机后经济恢复增长，但是近年再度陷入萎靡。2015年，该国物价上涨26.9%，名列全球最严重通货膨胀国家的第三位。
代表着工商及大城市中产阶层利益的马克里在去年底竞选时称，希望改写阿根廷经济的局面，并主张取消经济管制，强调通过市场恢复经济增长。
马克里的批评者认为，方济各提出的数字问题只是一个借口，他实际上是在表达对总统严厉财政紧缩措施的不满。今年以来，阿根廷电费涨了5倍，交通费提高了100%，这些都给劳动阶层带来了沉重的负担。
目前的政治气候让方济各想起了1955年被军变推翻的贝隆。贝隆被认为是阿根廷历史上最伟大的总统，经济问题、腐败现象，以及与罗马天主教会之间的矛盾最终导致他在1955年9月的军事政变中被推翻。
