机场门口的闭路电视拍到相信是其中一名袭击者的男子步入机场，他身穿黑色羽绒和戴帽，土耳其正值夏天，他的冬季衣着显得与众不同，怀疑是用来掩饰身上的炸弹。
大楼内的闭路电视就拍到另一名相信亦是袭击者的男子，身穿深色衫裤，估计腰间的白布是用来遮盖枪械。
事发在当地星期二晚，报道指三名袭击者抵达伊斯坦布尔阿塔图尔克国际机场后，无法通过机场安检，于是从行李中取出枪械，在安检位置开火，闯入大楼。
其中一人在入境大堂乱枪扫射，一名海关人员向他开枪，之后袭击者引爆身上炸弹。第二名袭击者去到上一层的离境大堂，被机场保安开枪击中后，亦引爆炸弹。第三人在机场外，待人群逃出时再引爆炸弹，造成大量伤亡。
当局相信三个凶徒都是外国人，现场遗留一支步枪、一支手枪和手榴弹，警方已向接载袭击者到机场的的士司机问话。
土耳其传媒报道，国家情报机关早在袭击发生前二十天，警告有关部门当地可能会遭到极端组织伊斯兰国恐袭，目标包括阿塔图尔克国际机场。
土耳其总理耶尔德勒姆指，越来越肯定事件的幕后黑手是伊斯兰国。
美国中情局认同这个说法，形容袭击的目标和手法都有伊斯兰国的行事特征。
炸弹袭击后一日，部分死者在伊斯坦布尔举殡，痛失摰亲，不少人都难掩悲伤，带着沉重的心情送遇难者最后一程。
这次袭击造成二百多人死伤，死者大部分都是土耳其公民，亦包括外国人。
