据英国《卫报》的最新报道,英国和欧盟的高级官员已确认确有此事。虽然这一“特权”的授予最初遭到法国总统奥朗德的反对,但这一做法可以将英国留在欧盟统一市场中,在减少英国退欧对于整个欧洲政治和经济负面冲击的同时,缓解英国人民对移民问题的担忧。
英国高官称,虽然现在断言能否获得这一“特权”仍为时尚早,但双方确实正在达成某种程度的妥协,让英国既保留控制移民的权利,又能进入欧盟单一市场。
这对于欧盟而言可谓戏剧性的变化。此前据默多克新闻集团旗下的英国《每日镜报》(mirror)报道,英国退欧公投刚刚结束还不到一周,欧盟于29日召开了四十三年来第一场英国缺席的欧盟会议。会议发表了一份措辞严厉的声明,特别强调:如果英国想接入欧盟单一市场,就必须接受欧盟劳工自由流动。
但即便英国获得某种形式的特权,英国仍不能免除继续向欧盟预算做贡献的义务,但有可能具体金额会“打折”。同时英国因为已经不是严格意义上的欧盟成员,所以在欧盟制定相关单一市场规则或就具体规则进行谈判的时候,英国也无权参与。
关于支付欧盟预算的问题,是英国退欧派的第二大杀手锏。退欧派领导人Boris Johnson宣称,如果可以退出欧盟和其单一市场,英国每周可以节省3.5亿英镑的开支,可以将节省下来的开支用于改善普通民众的公共医疗服务。
但Boris在完成退欧“使命”后,本周在纽约参加联合国会议时改口说,他相信可以在单一市场和控制移民方面与欧盟达成一致,英国和欧盟可以在这两个问题上找到一个平衡点。换言之,Boris认为单一市场对英国实际上是利大于弊的。
而欧盟方面要考虑的是,如何能在给英国“特权”的同时,不让其他欧盟国家眼红。欧盟高级顾问Nathalie Tocci称,她认为意大利政府会支持通过授予英国“特权”,将其留在单一市场,但必须要有严格的时间限制,否则就会直接违反欧盟条约。她认为时间限制可能设置在7-10年之间。
荷兰高官Hans van Baalen认为,“特权”计划可以执行,但需要英国方面保证目前已经在英国生活和工作的欧盟移民的权利。如果英国可以保证永久保留这些欧盟移民已经获得的权利,Baalen说,可以考虑以某种形式给予英国控制新移民流入的权利。
Baalen认为现阶段谈论具体细节还为时过早,因为相关谈判可能要耗时良久才能最终达成妥协。但考虑到单一市场完整性对于英国和整个欧盟经济的重要性,双方在这一过程都将保持灵活。
在退欧公投举行前,前英国首相卡梅伦就已经让欧盟在移民问题上做出了一定让步。彼时欧盟已经同意英国可以限制新移民获取英国福利,新移民在工作4年后才能慢慢获得相关福利待遇。同时欧盟同意给予英国7年的特许期。但在英国宣布退欧公投结果以后,欧盟紧接着宣布与卡梅隆达成的协议失效。
实际上在目前的欧盟经济区规则中,这种“特权”已有先例。挪威虽然不是欧盟成员国,但是享有进入欧盟单一市场的权利。同时挪威也有在紧急情况下控制移民流入的“特权”。但挪威从未行使过这一“特权”,因为担心其他欧盟成员国“以牙还牙”。