我们平日感受到太阳的光和热，是源自轻原子核「氘」和「氚」在持续高温和高压下，产生的「核聚变」所释放。
由美国、日本和欧洲多国合作，在法国南部建设的国际热核聚变实验堆，便是负责调查核聚变能否用来发电的实验设施。目标是成功利用海水等燃料，在地面模仿太阳产生能量过程，为未来提供无穷无尽的洁净能源，所以有「人造太阳」之称。
「人造太阳」目前仍在建造中，原本预期在2019年实现在厂房内进行反应堆组装，并在2025年将核反应堆内的原子核，转化为等离子状态，这个程序对能否实现核聚变起关键作用。
不过，为人类未来制造新能源的道路波折重重。日本共同网报道，开始进行核聚变的计划，将由原定的2027年，延后八年至2035年。经费亦增至当初的三倍，至超过二万亿日圆，折合约一千五百亿港元。
有反对建造「人造太阳」的人认为计划「物非所值」，质疑是否真的能为未来提供新能源，亦有人担心反应堆中的原子核一旦泄漏，将引发危险。
