法国自以为是“数学王国”，因为法国历史上出过不少杰出的数学家，现在大学和中学的数学水平也不错，但小学生的数学水平却成为欧洲倒数第一，这引发法国政界民间的不安和重视。
国际教育水平评估组织“IEA”所进行的“数学和科学联合测试TIMSS”，在2015年首次对法国5年制小学4年级（CM1）的5000名学生进行了数学和科学的能力测试，结果显示：在23个欧洲国家中，法国小学生的数学能力倒数第一，科学能力倒数第二，仅仅排在塞浦路斯之前。在8个小学生中，就有一个人没有掌握基本的数学能力，而全欧洲的平均水平是20个小学生中有1个人不具备基本数学能力。
是不是法国小学生学习数学的时间不够多？也不是。法国小学生每年用于数学的时间为193小时，高于全欧洲小学生平均用于数学的时间158小时。法国的问题是：大部分小学老师都是文科毕业生，他们中的百分之七十九的人承认：如果面对在数学方面有困难的学生，他们也感到无能为力。而存在同样问题的欧洲国家小学老师的比例为百分之六十一。对科学领域的教学，法国小学老师感到困难的人比例更大。
法国小学生数学水平在欧洲倒数第一的消息传到法国后，也立即成为大选中的政治议题，右翼共和党候选人菲永正以教育为自己的选战主打议题。但法国左翼的现任教育部长反击说：法国小学生现在使用的数学教学大纲正是菲永担任总理时2008年制定的，如果法国小学生的数学这么差，罪过在于前右翼政府，使得他们这一代人成为牺牲品。只有大量招募合格的小学老师并进行培训，才能在今后提高小学生的数学水平。
