中国官媒《中国日报》昨天引述中共海南省三沙市委书记、市长肖杰说，三沙将成为可媲美马尔代夫的重要旅游景点，以及海上丝绸之路的一个“关键哨站”。
中国政府是在2012年7月成立海南省三沙市，行政范围涵盖西沙、中沙和南沙群岛，借此抗衡越南和菲律宾对南中国海岛礁的主权诉求。三沙市政府目前驻在永兴岛，中国军机执行巡逻南中国海任务时，可利用该岛作为中转基地。
肖杰受访时指出，三沙市将开发一些岛礁接待游客，而向公众和游客开放的地点将位于不需要军事存在的岛礁；开发的过程将“有序与渐进”。
他也说，三沙将引入海岛婚礼、钓鱼和潜水等旅游项目，游客的到来将带动潜水和冲浪活动的需求。三沙今年已推出水上飞机活动。
另一方面，肖杰指出，前往西沙群岛的游轮观光游非常受欢迎，一票难求。他说，这类旅行并不轻松，但许多有“爱国精神”的人想要尝试。
游轮自2013年4月就开始往返于海南三亚市与西沙群岛数座岛礁之间，去年有65趟游轮班次，共承载乘客1万6000人次。
肖杰指出，三沙市政府也将密切留意对旅游业的管理，包括价格。而尽管三沙远离中国本土，游客将不会因而面对不合理的收费。
他说，游轮船票的价格不会太高，介于4000元（人民币，下同，约838新元）与5000元之间。而各岛上的食物价格也“肯定比海南岛来得便宜”。从海南海口或三亚飞往三沙的航班也将推出，从三沙飞往北京的梦想也“一定会得到实现”。
肖杰说，虽然各岛过去三年里接待了约3万名访客，但环境方面却比之前更好。这是因为一方面游轮够大，能在不破坏当地生态的前提下迎合大批人的需求；另一方面，造访各岛的游客也被要求把垃圾带走。
三沙也计划引进垃圾转运船，以及作为各岛间交通与进行海上执法的船只。
肖杰说，发展旅游业将有助于吸引渔民加入服务业，如成为潜水员与冲浪员，从而推动当地经济转型。三沙“能利用永兴学校根据新的就业机会来训练渔民”。
肖杰今年3月曾透露，三沙市的基础设施已大为改善，永兴民用机场年内有望通航。
