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据德新社近日报导，瑞士联邦水科技研究所（Eawag）的科学家计算得出，每年有价值300万法郎（相当于260万欧元）的物质被冲到下水道。
这些科学家组成一个研究团，系统地对64台瑞士污水净化设备做过调查，到底随着被净化的污水排出来的，或者污泥中包含的元素有哪些，以及含量多少，最后得出以上结论。
来源主要是工业和医学用品
据分析，出现这种情况，并不都是因为瑞士人不小心把首饰冲到下水道。研究员估计，源头在于经常使用微量元素的工业和医学业。研究员不仅在污水或污泥中发现金和银，还发现其它元素，如钆（Gadolinium），这属于稀土元素，在医学中作为X光造影用溶剂使用。
据计算，所找到的所有贵金属和微量元素加起来，价值相当于大约3000公斤银或43公斤黄金。不过，在不同地方所发现的元素含量差别很大。例如在Jura，研究员发现金属钌（Ruthenium）、铑（Rhodium）和黄金的含量相对要高，他们估计，这是因为那里的制表工业。
研究员认为，在污水或污泥里回收这些元素并不值得，例如所发现的铝含量值相当于每年进口的0.2%。除了Tessin的个别地方，黄金含量相对很高，倒也值得回收，因为那里有许多黄金冶炼厂。
此外，研究员表示，所发现的物质对健康没有伤害，在一些元素里也没发现可能的威胁。
